아무리 소비심리가 꽁꽁 얼어붙고 내수와 수출시장에 한파가 몰아쳐도 잘나가는 상품은 계속 잘나간다. 불황기를 맞아 새롭게 히트상품으로 부각되는 상품과 서비스도 있다. 신기술이 적용된 첨단상품이거나 그동안 아무도 눈여겨보지 못한 블루오션 시장을 찾아낸 상품이 전자라면, 불황을 겨냥한 각종 알뜰상품과 전성시대를 맞고 있는 할인점 PB 상품이 후자의 경우다. 이들 제품에 현지인 감성을 담으면 곧바로 전 세계적인 히트상품이 된다. 매경이코노미가 2008년을 빛낸 국내외 히트상품과 히트상품 트렌드를 총정리했다.
[불황기엔 어떤 상품이 히트칠까]■ 신기술로 무장하고 저가로 공략하라
아무리 불황기라 해도 분명 히트상품은 존재한다. 히트상품 반열에까지 오르지는 못하더라도, 최소한 판매 감소를 겪지 않고 불황기를 피해나가는 상품도 있다. 이들이 어떤 상품들일까 분석해보는 것이 향후 불황기 마케팅 전략을 세우는 데 도움이 될 것이다.
국내외를 막론하고 히트한 상품의 공통점을 찾아보면 ‘첨단 신기술’ ‘불필요한 기능을 빼고 가격은 낮춘다’ ‘친환경·웰빙 등 메가트렌드에 적합한 제품’ ‘철저한 소비자 조사에 기반을 둔 소비자 감성 공략’ 등이 나온다. 이 중 한 가지만 충족시켰느냐, 한 가지 이상 여러 요소를 충족시켰느냐 정도가 다를 뿐이다.
올해 국내에서 가장 히트한 상품이 삼성전자 햅틱폰과 LG전자 뷰티폰 등의 터치폰이었다면, 국외에서는 삼성전자 블랙잭과 인스팅트 등의 스마트폰이었다. 삼성전자는 터치폰과 스마트폰 모두에서 세계 최고 기술을 자랑한다. 특히 햅틱폰에 적용된 ‘나만의 햅틱’ 기술은 사용자가 진동 기능을 마음대로 조정할 수 있는 등 기존 휴대전화에서는 상상하기 어려웠던 첨단 신기술이다.
그런가 하면 전 세계적으로 히트한 소위 손바닥PC라 불리는 넷북은 ‘불필요한 기능은 빼고 가격을 낮춘’ 상품의 대표작이다. 이메일과 인터넷, DVD 감상 등 핵심적인 기능만 구현할 수 있게 한 대신 가격대는 40만~50만원대로 책정한 넷북은 올해 전 세계를 강타한 초히트상품으로 떠올랐다.
벌써 수년째 맹위를 떨치고 있는 ‘친환경·웰빙’ 트렌드는 요즘 같은 불황기에도 소비자 지갑을 열게 만든다. 오리온이 내놓은 프리미엄 과자 ‘닥터유’가 포화상태 제과업계에서 독보적인 히트상품이 될 수 있었던 것은 바로 이 같은 메가트렌드를 직접적으로 공략한 덕분이다. 도요타의 하이브리드 차량인 프리우스가 국경과 상관없이 인기를 얻고 있는 요인 또한 여기서 찾아볼 수 있다.
철저한 소비자 조사에 기반을 둔 소비자 감성 공략은 올해 국외에서 특히 인기를 끈 기아차 ‘씨드’와 LG전자 ‘트롬’의 사례를 보면 바로 알 수 있다. 씨드는 디자인서부터 유럽인 감성에 맞게 만들어진 차로 철저한 현지화 전략을 통해 히트상품 명성을 움켜쥐었다. 트롬 역시 백색가전이 아닌 새로운 가전을 원한다는 소비자 조사에 기반을 둬 만들어진 상품이다.
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| 불황기에 한정된 예산으로 작은 심리적 사치를 누리려는 현상은 백화점 화장품 매출 급증으로 이어졌다. |
아무리 히트상품 요건을 따라 제품을 만들었다 해도 불황기에 먹혀드는 마케팅 전략이 수반되지 않으면 무용지물이다. 불황기에는 과연 어떻게 마케팅 전략을 세우고 펼칠 것인가.
제일기획이 최근 내놓은 ‘불황5계’는 불황기 마케팅과 제품 판매를 고민하는 기업들이 참조해볼 만한 내용이다. 불황5계를 잘 파악함으로써 어떻게 마케팅을 펼쳐야 할지 힌트를 얻을 수 있다는 의미다.
우선 ‘본능지계(本能之計)’. 경제적 스트레스 해소를 위해 원초적 자극을 선호하는 경향이 있으므로, 이성적 설득보다 감각적이고 본능을 자극하는 마케팅이 효과적이라는 의미다.
둘째 ‘보상지계(補償之計)’. 경제적 압박감에 대한 보상심리가 오히려 소비를 유발하는 역설적 상황을 의미한다. 한정된 예산 범위 안에서 작은 심리적 사치를 누리고 싶어 하는 경향도 여기에 포함된다.
셋째, ‘청년지계(靑年之計)’. 유행에 민감한 반면 동시에 경기상황에는 덜 민감한 젊은층은 불황 때의 큰손이다.
넷째, 가족지계(家族之計). 어려울 때일수록 믿을 건 가족뿐이다. 따라서 가족의 건강을 챙기는 데는 더욱 돈을 쓸 확률이 높다. 당연히 가족의 소중함이 강조된다.
다섯째, ‘상표지계(商標之計)’. 불황일수록 브랜드가 존중된다는 뜻이다. 이와 관련 류한호 삼성경제연구소 마케팅전략실 상무는 “아무리 흉년 때라도 농부들은 봄에 뿌릴 씨앗을 먹지 않는다”고 설명했다. 뿌릴 씨앗조차 없다면 미래를 기약할 수 없기 때문이다. 결국 불황기에도 계속적으로 브랜드 관리에 매달리는 것이 미래의 성공을 부르는 키워드인 셈이다.
[김소연 기자]
[본 기사는 매경이코노미 제1485호(08.12.17일자)에 게재된 기사입니다]
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